Regen beschleunigt die Schneeschmelze in den Bergen Südkaliforniens

Die jüngsten Regenstürme in den San Bernardino Mountains brachten sowohl Erleichterung, indem sie einen Großteil des Schnees schmolzen, der einige Bewohner wochenlang gestrandet hatte, als auch neue Probleme, die kleinere Überschwemmungen und Steinschläge auslösten.

In Lake Arrowhead waren Linda Knorr und ihr Mann etwa eine Woche lang in ihrem Haus gefangen und mussten mehrere Fuß Schnee von ihrem Grundstück schaufeln.

Sie gehörten zu den vielen, die Anfang dieses Monats von einer Reihe von Schneestürmen eingeschneit wurden, die einige Bergbewohner ohne zuverlässigen Zugang zu Nahrung, Vorräten und Medikamenten zurückließen.

Das Pflügen der steilen Highways und Straßen, die sich durch die Gemeinden Crestline und Lake Arrowhead schlängeln, war eine mühsame Arbeit. Einige Bewohner wurden aufgrund unpassierbarer Straßen oder hoch aufragender Schneeböschungen, die ihre Einfahrten blockierten, effektiv in ihren Häusern begraben.

Die Straße der Knorrs sei einmal während der Winterschneestürme gepflügt worden, sagte sie. Dann schmolz der Regen des atmosphärischen Flusssturms dieser Woche schnell viel von dem, was übrig war.

„Wir haben mehrere Zentimeter Regen“, sagte Knorr, 54. „Obwohl nächste Woche mehr kommt und vielleicht etwas Schnee.“

Bis Mittwochmorgen waren laut National Weather Service bis zu 4,3 Zoll Regen auf die Hänge der Berge des San Bernardino County gefallen, und der Sturm hatte sich bis Donnerstag größtenteils gelegt. Beamte sagten, es gebe keine größeren Probleme durch die Regenfälle, trotz der Besorgnis, dass ein Großteil der Schneedecke unter den neuen Regenfällen schmilzt.

Die Feuerwehrleute von San Bernardino County reagierten am späten Dienstag und am frühen Mittwoch auf zwei Anrufe wegen geringfügiger Überschwemmungen in Wohnhäusern in Crestline und Twin Peaks, aber beide erforderten keine Evakuierung, sagte Abteilungssprecher Eric Sherwin.

Einige Straßen wurden von Steinschlägen getroffen, sagte Sherwin, aber die meisten der heruntergefallenen Steine ​​wurden schnell von den Besatzungen beseitigt, ohne dass die Straßen vollständig gesperrt wurden. Die größte Rutschung sei entlang des Highway 18 in der Nähe der Waterman Canyon Road gewesen, sagte er, obwohl alle typisch für Sturmbedingungen waren.

Der Abfluss verlangsamte sich am Donnerstag etwas, sagte er und fügte hinzu, dass, obwohl immer noch viel Schnee schmolz, die Beamten keine ungewöhnliche Wasseransammlung in den Bergen sahen.

Vor den Stürmen wurde den Bewohnern gesagt, sie sollten sich „auf Hochwasserbedingungen vorbereiten“, und die Mitarbeiter des Landkreises arbeiteten daran, Durchlässe zu räumen und Sandsäcke bereitzustellen, sagte Leonard Hernandez, Chief Executive des Landkreises, auf der Sitzung des Aufsichtsrats am Dienstag.

Die Besatzungen arbeiteten daran, sicherzustellen, dass „150 Düker mit hoher Priorität frei waren“, eine Aufgabe, die durch die Tatsache erschwert wurde, dass „viele von massiven Schneebermen verdeckt waren“, was die Besatzungen dazu zwang, Kartierungstechnologie und alte Fotos zu verwenden, um viele von ihnen zu finden, sagten Bezirksbeamte ein Mittwochs-Sturmantwort-Update.

Beamte werden weiterhin Entwässerungswege räumen und sich auf einen weiteren Sturm vorbereiten, der nächste Woche erwartet wird.

In Crestline sagte der Bewohner Aaron Creighton, dass am Mittwoch fast ein „kleiner Fluss die Straße entlang floss“, obwohl ein Großteil der Entwässerungsinfrastruktur kürzlich aktualisiert wurde und sich zu halten schien. Am Donnerstag floss immer noch Wasser durch die Straße, sagte er, aber nicht mehr so ​​viel.

„Es schmilzt so schnell so viel“, sagte er. „Vor ein paar Tagen hatte ich noch 5 Fuß Schnee auf meinem Deck, und ich habe jetzt etwa 6 Zoll übrig.“

Creightons erster Stock begann am Mittwoch zu überfluten und blieb unter etwa einem Zoll Wasser, sagte er, aber es dauerte mehr als 24 Stunden, bis ein Klempner reagierte, weil so viele Menschen mit Schäden durch die Winterstürme zu kämpfen hatten. Der Klempner stellte fest, dass seine Überschwemmung durch ein Rohr verursacht wurde, das vor Kälte platzte.

„Ich kann es mit meinem kleinen Shopvac nicht schnell genug auspumpen“, sagte Creighton, Herausgeber und Redakteur der Lokalzeitung Alpine Mountaineer News von Crestline. „Es ist komplett unter Wasser.“

Flussabwärts von den Bergen ließ die Schneeschmelze, die durch den Regen dieser Woche verstärkt wurde, die Wasserstraßen anschwellen und verwandelte den Santa Ana River in eine gefährlich schnell fließende Strömung.

Auf dem Höhepunkt am Mittwochnachmittag flossen etwa 11.500 Kubikfuß Wasser pro Sekunde durch den Fluss. In den Tagen vor den Stürmen lag die Fließgeschwindigkeit des Flusses unter 1.000 Kubikfuß pro Sekunde.

Gleichzeitig erreichte der Wasserstand des Flusses einen Höchststand von fast 6,5 Fuß, etwa 4 Fuß von dem Stadium entfernt, in dem die Beamten laut dem National Weather Service Minderungsmaßnahmen hätten ergreifen müssen.

Laut Bataillonschef Bruce Vanderhorst reagierte die Feuerwehr von Riverside City am Mittwoch gegen 10:30 Uhr auf zwei Erwachsene – einen Mann und eine Frau –, die auf einer Sandbank in der Nähe der Van Buren Boulevard Bridge über den Santa Ana River in Riverside feststeckten.

Die Feuerwehr führte eine Wasserrettung durch und brachte die beiden Personen, die unverletzt blieben, aus dem Bereich.

Vanderhorst sagte, die Menschen hätten keine Unterkunft und sie boten an, sie mit ihrem Team für Obdachlosenlösungen zu verbinden, aber sie lehnten ab und gingen zurück zum Flussboden und errichteten ein neues Lager.

Da die meisten Bergstraßen wieder geöffnet sind und eine kurze Pause vor einem weiteren atmosphärischen Flusssturm – dem 12. der Regenzeit – für Anfang nächster Woche erwartet wird, bereiten sich Skigebiete und Städte an diesem Wochenende auf einen Besucheransturm vor.

Knorr, die Einwohnerin von Lake Arrowhead, sagte, sie sei überrascht gewesen, als der Caltrans-Distrikt 8 diese Woche bekannt gab, dass alle Strecken mit Ausnahme von Teilen des Highway 18 für alle Fahrer wieder geöffnet wurden.

„Wenn wir eine kleine Menge Schnee haben, kommen die Leute und sie sind nicht vorbereitet – sie haben nicht die richtigen Reifen, Fahrzeuge oder Ketten“, sagte sie. „Sie parken am Rand der Autobahn und schlitten. Es ist schwer für unsere Autobahnpolizei und unsere Einsatzkräfte, mit der Menge an Menschen fertig zu werden, die hier heraufkommen.“

Im Big Bear Mountain Resort bereiteten sich die Mitarbeiter auf die Rückkehr der Menschenmassen auf die Pisten vor, nachdem die Berge in den letzten Wochen nach den Schneestürmen für Nichtansässige abgeschnitten waren.

„Wir gehen davon aus, dass die Besucherzahlen zu dieser Jahreszeit wieder auf das normale Niveau ansteigen“, sagte der Sprecher des Resorts, Justin Kanton, am Donnerstagmorgen. „Wenn ich aus meinem Fenster schaue, ist der obere Parkplatz des Snow Summit ziemlich voll.“

Das Resort erwartete am Wochenende einen klaren Himmel mit einer geringen Wahrscheinlichkeit von Schauern am Sonntagnachmittag, sagte Kanton.

„Was die Bedingungen betrifft, ist es immer noch fantastisch“, fügte er hinzu. „Wir haben in den letzten Tagen aufgrund des Regens ein wenig Schnee verloren, aber wir sind immer noch im Bereich von 75 bis 100 Zoll, was zu dieser Jahreszeit phänomenal ist. Normalerweise betrachten wir zu dieser Jahreszeit den Bereich von 1 bis 3 Fuß.“